Sistema Respiratorio

Sistema respiratorio
Proporciona el oxígeno que el cuerpo necesita y elimina el dióxido de carbono o gas carbónico que se produce en todas las células.

Tracto respiratorio superior

Sus principales conductos y estructuras son: la nariz, la cavidad nasal, la boca, la garganta o faringe y la laringe. 

Este sistema se encuentra recubierto por una membrana mucosa que segrega mocos, el cual atrapa partículas pequeñas de polen, polvo y humo. Los cilios (estructuras pilosas) recubren la membrana mucosa y desplazan las partículas fuera de la nariz, mediante los mocos.

El aire que se inhala se humedece, calienta y se limpia mediante los tejidos de la cavidad nasal.

La respiración es un proceso involuntario y automático, en que se extrae el oxígeno del aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire espirado.  

El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Las fosas nasales están conectadas con los senos paranasales o cavidades sinusuales, unos espacios huecos del interior de algunos huesos de la cabeza que contribuyen a que el aire inspirado se caliente y humedezca. La inflamación de estos senos se conoce como sinusitis.

Después el aire pasa a la faringe, sigue por la laringe y penetra en la tráquea.

A la mitad de la altura del pecho, la tráquea se divide en dos bronquios que se dividen una y otra vez, en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos 250.000 bronquiolos.

Tracto respiratorio inferior

Está formado por: tráquea, dentro de los pulmones, los bronquios, los bronquiolos y los alveolos. Dentro de cada pulmón, los bronquios se dividen en bronquios secundarios y terciarios que terminan dividiéndose en los llamados bronquiolos, estos a su vez terminan en sacos de aire llamados alveolos. El intercambio de gases se realiza en cada alvéolo mediante una red capilar que transporta la sangre que llega a través de las venas desde otras partes del organismo.

Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alveolos, pequeños sacos de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre. Los pulmones contienen aproximadamente 300 millones de alveolos, que desplegados ocuparían una superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces la extensión de la piel.

La respiración cumple con dos fases sucesivas, efectuadas gracias a la acción muscular del diafragma y de los músculos intercostales, controlados todos por el centro respiratorio del bulbo raquídeo. En la inspiración, el diafragma se contrae y los músculos intercostales se elevan y ensanchan las costillas. La caja torácica gana volumen y penetra aire del exterior para llenar este espacio. Durante la espiración, el diafragma se relaja y las costillas descienden y se desplazan hacia el interior. La  caja torácica disminuye su capacidad y los pulmones dejan escapar el aire hacia el exterior.

Las Vías Respiratorias están formadas por la boca y las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los bronquiolos.

 La laringe es el órgano donde se produce la voz, contiene las cuerdas vocales y una especie de tapón llamado epiglotis para que los alimentos no pasen por las vías respiratorias.

La tráquea es un tubo formado por unos veinte anillos cartilaginosos que la mantienen siempre abierta, se divide en dos ramas: los bronquios.

Los bronquios y bronquiolos son las diversas ramificaciones del interior del pulmón, terminan en unos sacos llamadas alveolos pulmonares que tienen a su vez unas bolsas más pequeñas o vesículas pulmonares, están rodeadas de una multitud de capilares por donde pasa la sangre y al realizarse el intercambio gaseoso se carga de oxígeno y se libera de CO2.

Los  pulmones son dos masas esponjosas de color rojizo, situadas en el tórax a ambos lados del corazón, el derecho tiene tres partes o lóbulos; el izquierdo tiene dos partes.

La pleura es una membrana de doble pared que rodea a los pulmones.